Se establece una tutela testamentaria de la persona porque un niño vive con un adulto que no es el padre del niño, y el adulto necesita una orden judicial para tomar decisiones en nombre del niño. En general, la tutela legal es para niños menores de 18 años. En el caso de jóvenes inmigrantes que buscan un estatus especial de inmigrante juvenil, la ley permite que se solicite (o se extienda) la tutela de una persona joven que ya tiene 18 años pero aún está bajo 21. Una tutela no es lo mismo que una adopción. Aquí hay algunas diferencias:

En una tutela:

• Los padres todavía tienen derechos parentales.

• Pueden solicitar un contacto razonable con el niño.

• El tribunal puede poner fin a la tutela si los padres pueden cuidar al niño.

• Los tutores pueden ser supervisados ​​por el tribunal.

En una adopcion:

• Los derechos de los padres se terminan permanentemente.

• La relación legal con los padres adoptivos es permanente y es exactamente la misma que la de una familia biológica.

• Un hijo adoptivo hereda de sus padres adoptivos, tal como lo haría un hijo biológico.

• Las familias adoptivas no son supervisadas por el tribunal.